大腸がんの初期症状のチェックポイント
日本でも増加傾向にある大腸がんの初期症状を知っておけば、体に異常があった場合に気付くのが早くなります。早い時期に病院に行っておけば、それだけ良好な治療結果が期待できます。
まず、血便があります。真っ赤な場合だけではなく、黒っぽい場合もあります。この場合には、痔によるものである場合もあり、大腸がんが痔と間違われてしまうこともあります。血便は比較的初期の症状として表れることがあります。
また、便秘や下痢を繰り返すことがあります。元々お腹の調子はストレスや食生活によって変わるものですので過敏になる必要はありませんが、思い当たる原因がないのに継続するようなら注意してください。便が細くなることもあります。
以上は大腸がんの初期症状として現れることがある兆候ですが、目立った兆候がなく、進行するまでまったく気付くことができない場合もあります。このような場合には、自覚できた時には悪化してしまっているので、治療を行っても簡単に完治できるとは限りません。そもそも、早期なら内視鏡治療や手術で病巣を切除することで治癒できることが多いのですが、進行すると再発の危険も大きくなります。
初期というより、ある程度進んでから表れる症状としては、腹部にしこりができることや膨満感、腸閉塞、貧血が見られることもあります。さらに、他の部分に転移してしまうと、転移した部位によって異なる症状を呈するようになります。遠隔転移が起こりやすい部位としては、肝臓や肺、腹膜があります。遠隔転移があるということは、症状の進行度をデュークス分類で表した場合、もっとも進行したデュークスDに該当することになります。
末期になってしまうと、もはや治療を行っても癌を撃退できる望みはなくなります。そうなってしまう前に処置をするには、1次予防として食事を見直し、2次予防として検診を受けておくことが大切です。
食事の欧米化によって、もはや大腸がんは他人事ではなくなっています。やがては胃がんや肺がんよりも多く見られるようになると言われている病気ですので、気をつけておきましょう。幸いなことに、遺伝よりも食事による影響が大きいものであるため、その気になれば予防によってリスクを下げることは十分に可能です。
